Et filmliv

Laila Mikkelsen (1940-2023) var del av spyd­spissen i norsk film i 1970-årene. Med sine kortfilmer og spillefilmer markerte hun seg som en av de unge, nye stemmene som fikk slippe til i filmen dette tiåret.

Fortellingen om Mikkelsens filmkarriere er på mange måter fortellingen om generasjonsskiftet i norsk film. Fra hennes første forsøk med smalfilm og filmmøter i Oslo Filmklubb, som uoffisielt medlem av Vampyrfilm-gruppen med blant andre Oddvar Bull Tuhus, Anja Breien og Per Blom, og til slutt som regissør for Norsk Film AS, var Mikkelsen med i periodens toneangivende filmmiljø.

Filmene hun regisserte viser også mye av det som var nytt ved den nye norske filmen: Et syn på film som kunst og en oppvurdering av filmens estetiske og kulturelle betydning på den ene siden, og en politisk og sosial bevissthet og et ønske om å bruke filmen til å si noe ekte og av betydning, på den andre.
Selv beskrev hun dette, i et intervju fra 1984, som en ambisjon om å være en «ærlig regissør». For henne betød dette blant annet å søke etter et fravær av stilistisk glatthet, og å unngå å lede publikum til en bestemt lesning eller følelse.

Som filmskaper holdt Mikkelsen fast på en identitet som håndverker. Hun skrev aldri manus alene, og ble ofte hentet inn som regissør på filmer initiert av andre. Det er allikevel interessante fellestrekk mellom filmene hennes.

Estetisk gir dette seg utslag i en avdramatisert og nærmest episodisk filmstil. Tematisk finnes det en tydelig tendens til å skape rom for ambivalens, og på den måten nyansere og gjerne komplisere de kollektive fortellingene om hva og hvem som teller.

Dette er nok mest synlig i Liten Ida (1981), filmen som må regnes som Mikkelsens hovedverk. Her brukes barneperspektivet til den lille, gråkledde Ida til å fortelle en annen historie om den tyske okkupasjonen enn den om krigshelter og motstandskamp. Men også andre av Mikkelsens filmer gir rom til karakterer som verken er helter eller forbilder, og som kanskje ikke ellers ville ha vært i sentrum for en filmfortelling.

Tusen takk til Jenny Bull Tuhus for bilder fra ulike opptak.

Her finner du oversikt over alle filmene i Laila Mikkelsen-serien.

• Arve Stensrud. 1984. «Intervju med regissør Laila Mikkelsen», Snart 17: En film blir til. Oslo: Universitetsforlaget.
• Laila Mikkelsen intervjuet av Pål Bang-Hansen. 1976. «Kortfilm». Filmmagasinet, NRK, 28 januar 1976: https://tv.nrk.no/serie/filmmagasinet/sesong/1976/episode/FFIL00000176
• Gunnar Iversen. 2015. «Da norsk kortfilm gjenfant brodden». Rushprint.no, https://rushprint.no/2015/05/da-norsk-kortfilm-gjenfant-brodden/